Metallerde istenen özellikleri ısı enerjisi kullanarak yaratmak için parçaların, bir fırın ya da sıvı içinde belli koşullar altında ısıtılması ve soğutulması işlemi. Tavlama ve çeliğe su verme gibi işlemler birer ısıl işlemdir. Isıl işlem, metalin iç gerilmelerini ortadan kaldırmaya ya da belli bir sertlik gibi özel nitelikler kazandırmaya yarar