Birbiri içinde çözünmeyen ya da az çözünen iki sıvıdan birinin öteki içine kolloidal (küçük damlacıklar hâlinde) dağılması. Emülsiyon hazırlanırken, iki sıvı ayrılarak iki kat hâlinde bulunur. Ancak sabun gibi bir emülsiyon maddesinin katılmasıyla karışım tam bir emülsiyon hâline dönüşür. Aynı kaba konan iki sıvının başlangıçta değme yüzeyleri minimumdur. Karıştırmak, bu yüzeyi biraz artırırsa da, emülsiyon için bu yeterli değildir. Emülsiyon maddesi, iki sıvının birbirlerine değdikleri yüzeyde bir ara tabaka oluşturarak, karışımın emülsiyon hâline gelmesini sağlar. Örneğin süt, süt proteininin emülsiyon maddesi görevini yerine getirdiği bir su ve tereyağı emülsiyonudur. Kimi ilâç ve kozmetikler, fotoğraf filmi üzerindeki duyarkat tabakası da emülsiyon olarak hazırlanır.