Balıklar solungaçlarıyla solunurlar. Solungaçlar, kıkırdaklı yaylar üzerinde duran, iki katlı zar keseciklerinden meydana gelmiştir.
Keseciklerin içinde çok ince damarlar vardır. Bundan dolayı da, solungaçların rengi koyu kırmızıdır.
Balık suyun içinde gezerken, sık sık ağzını açıp kapatır. Bu sırada, su ağzından geçerek, solungaçların bulunduğu boşluğa gelir. Oradan da, solungaç kapaklarıyla dışarı çıkar. Suyun içindeki erimiş oksijen, damarlara değerek, kana geçer. Kandaki karbondiyoksit de, aynı şekilde, su ile dışarıya atılır.
Balıkların kalbi genellikle başlarının altında, hemen solungaçların yakınındadır. Kalbin kulakçık, karıncık olmak üzere, iki gözü vardır.
Solungaçlarda temizlenen kan, sırt damarlarından bütün vücuda dağılır; kirlenmiş olarak gene kalbe döner; kulakçıktan karıncığa geçer, sonra yeniden temizlenmek üzere solungaçlara gelir.
Bundan ötürü, balıkların kalplerinde her zaman kirli kan bulunur.