Psikanalist kuramda çocuğun babası ve annesi için ya da onların yerini tutan kişiler için çekici ve itici cinsel eğilimlerin tümü. Bu kompleks, cinsel anlamda önce karşı cinse yönelim olarak, yani kız çocuğun babaya, erkek çocuğun anneye yönelimi olarak belirir. Freud'a göre Oidipus Kompleksi'nin ilk ortaya çıkış dönemi, 3-5 yaşlar arasıdır. Çocuk bu kompleksi eyleme dökemeyince onu içselleştirir. Erkek çocuk, babasına karşı çıkarken aynı zamanda babasının özelliklerini de benimser. Bu durum kız çocuğu için de söz konusudur.

Bu nedenle psikanalizme göre bu dönem, çocuğun ilerdeki kişiliği için çok önemlidir. Oidipus kompleksi, ergenlik döneminde de görülür; ama burada yöneldiği obje, artık anne ya da baba değil, doğrudan doğruya karşı cinse sahip olma, onu başkalarından kıskanmadır.