Baklagillerden, başak durumundaki çiçekleri kırmızı, sarı ya da mor renkli, hayvanlara yem olarak yetiştirilen çayır bitkilerinin genel adı. Üç parçalı olan yapraklarının kenarları genellikle dişlidir. Çoğu zaman hayvan yemi olarak yetiştirilir. İçinde yer aldığı familyanın öteki üyeleri gibi yonca da köklerindeki yumrularda yaşayan bakteriler sayesinde toprağı azotça zenginleştirir. Bu bakteriler havadan aldıkları azotu bitkinin yararlanabileceği bileşiklere dönüştürerek toprağa katar. Bitki de bu bileşikleri kullanarak protein ve aminoasit üretir.