Kabuk tabakasında gerek ergimiş hâldeki manto (magma)dan gelen gerekse atmosferik kökenli olan çeşitli maddeler bulunur.

Kabuktaki 112 elementin her birinin belli bir kimyasal özelliği vardır. Bu elementler arasında biyolojik döngüde de yaygın olan karbon (C) hidrojen (H) oksijen (O) azot (N) ve fosfor (N) bulunur. Bütün elementler en küçük parçacık olan atomlardan oluşur.

Kuvarssız ve çok az kuvarslı olan kayalar bünyelerinde % 46-60 Sİ02 içerir. Bu gruptaki kayaları; trakit diyorit gabro bazalt andezit ve diyabaz oluşturur.

Kuvarssız ve çoğunlukla tek mineralli olan ve % 46′dan daha az Si02 içeren kayaları peridotit piroksenit gibi yeşil renkli ve fazla bazik kayalar meydana getirir.


Volkanik kayalar volkan hamuru içerisindeki kristal büyüklüklerine ya da dokularına göre de tasnif edilir. İri kristalli volkan kayalar derinlerde magmanın yavaş yavaş soğuması ile oluşmuştur.

Bunlardan açık renkli olanlar asit tabiatta (granit granodiyorit trakit gibi) koyu renkli olanlar ise ultrabazik yani çok bazik bileşimdedir (peridotit gabro gibi. Yüzey kayaları çoğunlukla hızlı soğuduklarından genellikle gözle zor seçilen küçük kristallidir.

Bu kayalardan bazalt gibi siyah ve bazik olanlarda kristaller çıplak gözle zor görülür. Andezit ve dasit gibi kayalar ise açık renkli olup nisbeten iri kristallidir.